Подобная трещина была зафиксирована и ранее, в 2002 году. Тогда это привело к отделению шельфового ледника, остававшегося неизменным 12 000 лет. Шельфовые ледники — плавающие части ледников в Антарктиде. Они не просто расширения в океане, но и поддержка полярного ледникового покрова. Большая часть льда в Антарктиде находится не на воде, а на земле, и без шельфовых ледников, континентальный лед будет ускоряться в океан и таять.
Одной из вероятных причин возникновения изломов на ледниках ученые называют «глобальное потепление».