Согласно данным IUCN, численность жирафов сократилась до 90 тысяч особей. В 1985 году их насчитывалось 152 тысячи. Эксперты полагают, что если ситуация не изменится, к концу нынешнего века жирафы могут полностью исчезнуть.
Исследователи связывают сокращение популяции животных с браконьерской деятельностью человека, вооруженными конфликтами в Африке. Также на популяцию влияет расширение сельскохоз территорий вблизи ареалов обитания жирафов.
«Если вы посетите сафари-парк, то вам везде будут попадаться на глаза жирафы. Пока весь мир был серьезно обеспокоен за сохранность слонов и носорогов, жирафов попросту упустили из виду. Мы были немного шокированы, когда выяснилось, что численность их популяции так сильно сократилась за небольшой промежуток времени», — сказала автор исследования Джулиан Феннесси.
В настоящее время жирафы в Красной книге указаны как «находящиеся в уязвимом положении» животные.