Открытие фестиваля «Опера в Херсонесе» состоялось 4 августа в Севастополе. Мероприятие с участием звезд мирового балета посетил президент России Владимир Путин.
Среди выступавших был заявлен Сергей Полунин. Сейчас танцовщик является приглашённым солистом Баварского государственного балета. Ранее был премьером Королевского балета в Лондоне, а также премьером Московского музыкального театра им. Станиславского и приглашённым солистом Новосибирского театра оперы и балета. Однако начинал свой путь в балете Полунин в Украине.
Когда в интернете появились фото артиста с фестиваля в Севастополе, против него в украинских СМИ начались нападки. При этом журналисты отмечают, что Полунин выступал, не скрывая татуировки с гербом Украины на руке. Однако не упоминается, что на другой руке у артиста балета изображен герб России.