Зайцев родился в 1960 году в Казани и трудовую деятельность начал тут же — в 1977 году работал токарем на казанском заводе «Электроприбор». Затем отслужил в армии. В 1987 Зайцев окончил юрфак КГУ имени Ленина, потом поступил на службу в органы надзорного органа, где прошел путь от помощника городского прокурора до прокурора субъектов России, в том числе Санкт-Петербурга. С 2011 года — заместитель генпрокурора РФ.
«Будучи на столь высоком посту, не утратил постоянной связи с родным городом, в данной должности Сергей Петрович в том числе курирует вопросы Приволжского федерального округа», — заявил мэр Казани Ильсур Метшин.
Сейчас Зайцев также является государственным советником юстиции I класса, заслуженным юристом России, почетным работником прокуратуры РФ.
Также Метшин выдвинул кандидатуру Салавата Фатхутдинова, заслуженного артиста Татарстана и Башкортостана, профессора Казанского института культуры. Певец родился в 1960 году в РБ.
«За три десятилетия слушатели отдают свои симпатии певцу, хранителю и пропагандисту татарской культуры», — так мэр представил артиста.
В итоге депутаты поддержали идею о присвоении обеим кандидатурам звания «Почетного гражданина Казани».