Беспорядки начались накануне в центре Вашингтона. В тот день Сенат и Палата представителей Конгресса США должны были утвердить итоги президентских выборов, в которых победил Джозеф Байден. Несогласные с этим сторонники Дональда Трампа собрались у Капитолийского холма, некоторые вскарабкались на стены, проникли на балконы и ко входу. Затем митингующие прорвали оцепление полиции и проникли в здание Капитолия.