Сафонов близок к уходу с поста спустя полгода после назначения. По неподтвержденной информации, причиной стали разные взгляды на селекцию клуба с главным тренером казанцев Рашидом Рахимовым.
«Сафонову из клуба уже сообщили о том, что он не будет работать в „Рубине“. Вопрос его отставки обсуждался на наблюдательном совете, где было принято решение о расставании с менеджером», — пишет журналист.
Если это случится, то его пост займет Дзюба, в руководстве рассматривают его кандидатуру. С 2019 год он занимает в «Рубине» должность исполнительного директора.
В 2003–2005 годы Сафонов работал техническим директором «Рубина», а с 2017 по 2020-й– тренером-консультантом «Оренбурга». В 2021–2022 года менеджер стал заместителем генерального директора по спортивным вопросам, а затем возглавил ФК «Кубань». В Казани начал работу в январе этого года.