Деньги на строительство памятника дал меценат. Скульптором стал знаменитый автор Зураб Церетели.
«У нас есть Нуриевский фестиваль, а теперь есть памятник „летающему татарину“, который установлен около оперного театра. Все наши замыслы реализованы в этой скульптуре», — говорил на открытии глава Татарстана Рустам Минниханов.
В столице Татарстана шли споры, о том, где установить памятник. Многим не нравились «задворки» театра. Как альтернативу памятник предлагали установить на улице Петербургской или на площадке перед театром.
Напомним, что Нуриев родился в Приморском крае, его отец родился в деревне рядом с Уфой, а мама — в татарстанской деревне. Знаменитый балетмейстер стал одним из первых «невозвращенцев», оставшись в Париже после гастролей с советской труппой.
Накануне в Башкирии разгорелся скандал. Там местная партия КПРФ заявила,, что почестей, которых удостоили артиста, не имеет ни один Герой войны, труда, науки или искусства. Коммунисты припомнили, что Нуреев [так его фамилию пишут в Башкирии — Inkazan] был известен нетрадиционной сексуальной ориентацией и никогда не считал своей родиной Башкортостан.