Акулы отупели за 10 миллионов лет

Как пишет «Новая Хакасия», акулы миллионы лет сохраняли высокий уровень функционального разнообразия. Однако в какой-то момент он начал снижаться. Раньше у акул было больше способов взаимодействия друг с другом и окружающим миром.

Исследователи отмечают, что изучать древних акул сложно, так как у них мягкий хрящевой скелет. В редких случаях он может превратиться в окаменелости. При этом зубы сохраняются хорошо, так как они твердые. По изменениям последних можно оценить, как менялись животные.

Ученые изучили более 9 тысяч зубов древних и современных акул. Благодаря этому они оценили функциональное разнообразие за последние 66 миллионов лет. Выяснилось, что его пик пришелся на период, который начался примерно 20 миллионов лет назад. Однако последние 10 миллионов лет разнообразие функций только снижалось и стало самым низким за всю историю.

Одной из причин исследователи считают вымирание уникальных и специализированных видов акул, например, мегалодона — самой большой акулы, которая когда-либо жила на Земле. Антропогенные угрозы могут еще сильнее ударить по экологическому вкладу акул, заявляют ученые.