Для хоккея привычное дело, когда из команды в межсезонье уходят сразу много игроков, а на их место также берут большое количество новых хоккеистов. Это межсезонье для «Ак Барса» не стало исключением — из команды ушли сразу 11 человек, пришли шестеро.
Самыми заметными потерями оказались Артем Лукоянов, Дмитрий Кагарлицкий, Александр Радулов, Станислав Галиев, Вадим Шипачев и Кирилл Петров. При этом среди новичков стоит отметить только Альберта Яруллина, Александра Барабанова и Ника Петана.
Генерального менеджера «Ак Барса» Марата Валиуллина все лето спрашивали о возможных вариантах усиления состава. В конце августа он заявлял «Бизнес Онлайн», что клуб нуждается в праворуком центральном или фланговом нападающем. При этом потенциальные новички, которых отсматривают скауты, не подходят «Ак Барсу».
А недавно Валиуллин признался, что клуб не полностью выполнил план по подписанию новичков в межсезонье. По его словам, были несколько человек, которых «Ак Барс» хотел подписать, но по различным причинам с ними не удалось договориться. При этом у команды остаются легионерские позиции и место под потолком зарплат.
Главным событием является смена главного тренера — вместо легендарного Зинэтулы Билялетдинова на эту должность назначили Анвара Гатиятулина. И пока у большинства болельщиков «Ак Барса» от него больше негативных ожиданий, чем положительных.
Многие эксперты также сходятся во мнении, что Гатиятуллин стал главным тренером «Ак Барса» во многом благодаря своей национальности — он татарин. С другой стороны прослеживается иной тренд — новый тренер, как и старый, любит больше играть от обороны. Хотя сам Гатиятуллин уверяет, что «Ак Барс» будет больше идти в атаку.
Второй сезон подряд у «Ак Барса» возникают организационные проблемы не по их вине. Напомним, прямо перед плей-офф Кубка Гагарина команде пришлось играть во Дворце спорта из-за «Игр будущего», которые проходили в том числе на «Татнефть Арене». Фанаты считают, что это также могло негативно повлиять на игру казанцев в плей-офф.
Первые домашние матчи нового сезона «Ак Барс» проведет в гостях из-за шоу Алины Загитовой. Оно также прошло на домашней арене казанцев. При этом изначально стартовый матч сезона с «Салаватом Юлаевым» должен быть пройти в столице Татарстана, но игру в итоге перенесли в Уфу.
После этого у «Ак Барса» ожидается еще две гостевые встречи — с «Торпедо» и «Авангардом» в Нижнем Новгороде и Омске соответственно. А в октябре нагрянет новая проблема — спортивные клубы Казани будут должны перенести свои домашние матчи из-за саммита БРИКС, который пройдет 22–24 октября.
При этом ожидается, что спортивных матчей в столице Татарстана не будет в период с 10 октября по 1 ноября. В это время у «Ак Барса» в расписании стоят 5 домашних игр.
По данным Inkazan, скорее всего руководство казанского клуба просто поменяется домашними встречами с будущими соперниками — «Автомобилистом», «Адмиралом», «Металлургом» и «Локомотивом». В таком случае у «Ак Барса» перерыв между домашними матчами может растянуться на месяц — с 7 октября по 13 ноября.
Как сильно это скажется на результатах казанской команды — мы узнаем только в ноябре. Но вряд ли в руководстве «Ак Барса» рады этому. При этом возможен вариант, при котором номинально домашние матчи казанцы проведут в другом регионе, где есть соответствующие КХЛ арены.
От «Ак Барса» каждый год ждут только титула в Кубке Гагарина — редко условный выход в полуфинал турнира считается успехом. Оно и понятно — казанцы до 2023 года были единоличным лидером по числу побед в кубке, а сейчас делят первое место с ЦСКА и «Металлургом».
Однако последний трофей датируется 2018 годом. После этого только один выход в финал Кубка Гагарина — в 2023 году. Тогда казанцы уступили «армейцам» с общим счетом 3:4. Трижды за этот период и вовсе вылетали уже в первом раунде плей-офф. В прошедшем сезоне, к примеру, в пяти играх уступили «Автомобилисту» — 1:4.
В предстоящем же сезоне болельщики сами не знают, что ждать от «Ак Барса». Например, существует мнение, что команду разрушают сомнительными переходами. Другие задаются вопросом «Вы что творите?», а третьи — что для казанцев случившиеся трансферы являются шагом назад.
Существуют, безусловно, и оптимисты, которые ждут от «Ак Барса» только побед. Но есть ощущение, что сейчас их меньше, чем обычно. Помимо новичков, вопросы вызывает и личность главного тренера. Некоторые всерьез считают, что ближе к декабрю Гатиятулина сменит Билялетдинов, как это было с Олегом Знарком.
«Каждый год непонятно, что ждать от „Ак Барса“. Ждешь кубка — они вылетают уже в первом раунде. Ничего не ждешь — они забираются высоко и бьются за трофей. Тем более непонятно, что ждать от хоккея Гатиятулина. В „Тракторе“ у него не сказать, что хорошо получилось. А в Казани все-таки выше давление», — заявил Inkazan автор одного из Telegram-каналов про «Ак Барс».
Комментатор Александр Норден в разговоре с Inkazan отметил, что команда обновленная, поэтому сложно делать какие-либо прогнозы на предстоящий сезон. При этом Норден считает, что главным должно быть внимание к талантливым хоккеистам из академии, которые в прошлом году помогли «Нефтянику» завоевать Кубок Петрова.
«Если им будут доверять в полной мере, то я думаю, что получится хорошо. Мне кажется, сейчас все зависит от этого, потому что я не знаю, найдется ли замена Радулову, Шипачеву, Кагарлицкому. Я не уверен, что эти игроки, которые пришли, они сильнее. Не весь потенциал, не все возможности переговоров были использованы», — сказал комментатор, добавив, что «хуже уже некуда».
Бывший нападающий СКА Евгений Артюхин считает, что казанский клуб не стоит сбрасывать со счетов, говоря о возможных претендентах на чемпионство. Артюхин считает, что Гатиятуллин собирает «молодую, дерзкую и быструю» команду под свои цели, пишет «Спорт день за днем».
Глава Татарстана Рустам Минниханов на встрече с игроками и тренерами «Ак Барса» заявил, что остается только одна задача — хорошо сыграть. Минниханов призвал молиться за команду, чтобы предстоящий был удачным, а у игроков было поменьше травм. А президент «Ак Барса» Наиль Маганов отметил, что команде «все по плечу».
В результате можно ожидать, что предстоящий сезон у казанского хоккейного топ-клуба будет интересным. Доработает ли до его окончания Гатиятулин — вопрос. И ответ на него мы сможем получить в октябре–ноябре.