Археологи обнаружили череп древнейшего европейца

Находка была сделана в 2014 году в одной из пещер карстовой системы Альмонда Грута де Ароейра. Череп с сохранившимися правым сводом (без затылочной кости), фрагментами правой верхней челюсти, носового дна и двух коренных зубов был извлечен из блока брекчии толщиной 2,2 метра на глубине шести метров.

Подготовка окаменелости проводилась в реставрационной лаборатории Мадрида в течение двух лет. По оценкам исследователей, возраст черепа составляет 390-460 тысяч лет.

Виртуальная реконструкция показала, что объем черепа составлял более 1100 кубических сантиметров, что в сочетании с особенностями строения позволяет отнести его к виду, который эволюционно занимает промежуточное положение между Homo erectus и поздними неандертальцами. По словам ученых, новый вид дополняет анатомическое разнообразие известных ископаемых гоминидов и поможет проследить эволюцию неандертальцев.