«Почему эта проблема возникает? Потому что Каспий уходит, высыхает. Каспий ушел уже на 1 метр», — сказал Шадриков. Поэтому Куйбышевскому водохранилищу не хватает воды. А значит, обнажается дно Волги, что ведет к цепной реакции в виде обмеления других, более мелких рек. Второй год подряд тревогу бьют не только рядовые жители Татарстана, но и экологи, заявляющие, что понижение уровня воды негативно влияет на экосистему.
В 2020 году обмелевшая Волга открыла казанцам древнюю мощеную дорогу. В 2021-м ситуация повторилась, по последним данным уровень воды составляет 50,1 метра. Это повлияет на сельское и рыбное хозяйство. По поручению главы Татарстана Рустама Минниханова разрабатывается программа, которая, как предполагается, к марту 2022 года позволит в режиме online отслеживать уровень воды в водохранилище. По словам Шадрикова, задача на следующий год — держать уровень воды на уровне 53 метров.
Татарстан бы одним из первых регионов, который возмутился проблемой обмеления Куйбышевского водохранилища и потребовал решить проблему сброса воды, которое приводит к обмелению. Согласно действующим нормативам, ее могут сбросить до отметки в 48 метров, что всего на 3 метра выше уровня казанского водозабора. В этом случае проблема может стать актуальной для жителей, которым не хватит питьевой воды. «Нам говорили: „Вам, Татарстану, больше всех надо“», — признался Шадриков.
Однако в России была создана межведомственная комиссия, обсуждающая вопросы водорегулирования. Водохранилище находится на территории пяти регионов. Более 50% проходит в республике. По словам Шадрикова, они отдали Татарстану свои голоса в рамках рабочей группы — республика решает вопросы сразу за пять субъектов. В эту же комиссию входят заинтересованные в поддержании уровня воды ведомства — с ними минэкологии Татарстана работает отдельно.
Татарстан предложил минприроды России внести изменения в правила использования водных ресурсов. Планируется изучить проблему обмеления в целом и принять ряд мер. Например, повысить наполнение Нижнекамского водохранилища, чтобы направлять оттуда воду в Куйбышевское. В этом случае зона затопления увеличится на 70 см — как это повлияет на жизнедеятельность еще предстоит изучить. Обсуждается возможность строительства дополнительных плотин в Астрахани и Волгограде.